2026-09-28

Semiconductors came up when Japan's prime minister met the US president in New York this week, and they were on the table again when the US and China met in Washington. If you want to see that industry with your own eyes, come to Kyushu.

TSMC's joint venture in Japan, JASM, is in Kumamoto, the prefecture just south of Fukuoka. The first fab opened in February 2024 and the second is under construction. Across the two, the company expects to employ more than 3,400 people in advanced manufacturing, producing more than 100,000 wafers a month at nodes from 40nm down to 6 and 7nm. Total investment across both runs past 20 billion dollars.

There is a problem attached to all of that. The consortium set up in Kyushu to train semiconductor workers reports that science and engineering graduates here get pulled into other industries and to companies outside the region, and that there were never enough of them to begin with.

That is what a shortage looks like from the inside. Not a headline. A hiring plan nobody can fill.

I am not going to tell you a job is waiting for you, because every company sets its own hiring rules. But if this is your field and you have been looking at Japan from a distance, this is the part of the country where the building is actually happening.

今週、ニューヨークで日本の首相とアメリカの大統領が会ったときにも、ワシントンで米中が会ったときにも、半導体が話題に上りました。その産業を自分の目で見たいなら、九州に来てください。

TSMCの日本の合弁会社JASMは、福岡のすぐ南の熊本にあります。第1工場は2024年2月に開業し、第2工場は建設中です。2つ合わせて3,400人以上の先端分野の人材を雇う見込みで、40nmから6nm・7nmまでの製造で月に10万枚を超えるウエハーを生産します。2工場の投資額は合計で200億ドルを超えます。

そこには問題もついてきます。九州で半導体人材を育てるために作られたコンソーシアムは、理工系人材が他の産業や九州の外の企業に流れていること、そしてそもそも人数が足りていないことを課題として挙げています。

不足というのは、中から見るとこう見えます。見出しではなく、誰も埋められない採用計画です。

仕事が待っていますとは言いません。採用の条件は会社ごとに違います。ただ、これが自分の分野で、日本を遠くから眺めてきたのなら、今まさに建っているのはこの地域です。

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